揭秘冰巨星能量流动!韦伯望远镜首次实现天王星极光3D成像
快科技2月21日消息,近日,天文学家利用詹姆斯・韦伯空间望远镜,首次成功绘制了天王星极光的 3D 结构图。这一成果对于理解“冰巨星”及其复杂的磁场环境具有里程碑意义。

揭秘冰巨星能量流动!韦伯望远镜首次实现天王星极光3D成像
研究团队借助韦伯望远镜的近红外光谱仪,对天王星的极光展开了精细化观测,英国诺森比亚大学的研究员Paola Tiranti指出此次观测结果带来了3个全新的发现:
1、3D 视角揭示能量流动: 通过韦伯的近红外光谱仪(NIRSpec),科学家不仅能看到极光的平面图像,还能首次观测到天王星上层大气的垂直结构。这有助于追踪能量如何在大气中向上移动,并揭示了那歪斜磁场对行星的具体影响。
2、独特的磁层研究:天王星拥有太阳系中最奇特的磁层之一,因为其磁轴与自转轴存在显著的偏移(倾斜且偏心)。
3、证实“降温”趋势:韦伯的数据还证实了1977年发射的“旅行者2号”曾发现的现象,那就是天王星上层大气正在变冷。韦伯测量到的平均温度约为426开尔文(约153摄氏度),低于此前地面望远镜记录的数值。

揭秘冰巨星能量流动!韦伯望远镜首次实现天王星极光3D成像
而通过深入了解天王星的能量平衡,将有助于人类对太阳系外同类巨行星进行更深入的研究。
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