[图]2020年首颗新彗星刚被发现 就冲向太阳“自杀”了

NASA/SOFIA/Lynette Cook

这种彗星被天文学家们称作“掠日彗星”，因为它们的轨道会将它们送上一条不归路。掠日彗星相对比较常见，它们还有一个名字“克鲁兹彗星群”这是以19世纪天文学家亨德里希·克鲁兹(Heinrich Kreutz)的名字命名的，他首先指出这些冲向太阳的彗星个体之间存在内在的相互联系。

根据华盛顿海军研究实验室Karl Battams报告显示，在2020年1月13日凌晨时分，位于地球附近外太空的SOHO太空天文台通过日冕仪镜头在太阳附近无意发现了一颗新彗星。下方是世界时2020年1月13日0时至9时的SOHO LASCO C3日冕仪影像，右上角红色的是一般所见的太阳影像大小，深蓝色部分为日冕仪遮蔽太阳强烈光辉以便能显现周围黯淡现象用的遮罩，中间偏下的亮点是水星，由左至右横向移动的光点是遥远的背景恒星，而用2短线标示的移动天体就是新发现的彗星，其他不连续的散乱亮点或亮线是杂讯。

这颗自杀彗星应属于克鲁兹族掠日彗星（Kreutz sungRAZER）成员之一，这个家族成员据信是公元1106年一颗大彗星分裂后的碎片，1965年的著名彗星池谷·关（C/1965 S1，Comet Ikeya–Seki）也是其中之一。这个彗星家族名称来自以研究这类彗星成名的19世纪德国天文学家Heinrich Kreutz。每年都有数以百计的克鲁兹族彗星飞掠太阳后瓦解消失；事实上，这个新一轮十年的第2颗新彗星很可能也是一个克鲁兹族掠日彗星。有兴趣者可关注后续消息。