北斗系统作为我国自主研制的全球卫星导航系统，是联合国认可的四大全球卫星导航系统之一。今天上午发射的这两颗北斗卫星，作为北斗三号卫星系统的最后两颗备份卫星，将起到提高北斗系统运行稳定性的重要作用。
备份卫星的作用：提高北斗系统稳定性
除了备份卫星，北斗三号系统现在共有30颗组网卫星在轨运行，其中，24颗卫星分布在中圆地球轨道的三个轨道面上，3颗卫星运行在地球静止轨道上，另外3颗卫星运行在倾斜地球同步轨道上，当中大多数组网卫星已在轨服役6年。
北斗三号卫星系统总设计师 中国科学院微小卫星创新研究院研究员 刘迎春：目前全网的组网卫星都是稳定运行的，全年可用的指标都是满足要求的。中圆轨道上面，我们现在组网以后，每个轨道面上有8颗卫星，这两颗卫星发射上去以后，我们布上去的轨道面上就会有10颗卫星，这个卫星平常还需要做一些维护和管理工作。当有卫星需要维护管理工作的时候，每个轨道面可以提供服务的卫星数，还要保证原来的要求，所以我们现在在每个轨道面上都会陆续发射备份卫星。
备份卫星为系统升级开展技术验证和探索
在加强北斗组网服务能力的同时，科学家也在开展下一代卫星技术的探索。由于大多数卫星设计寿命为10年，目前，北斗系统已开始考虑对组网卫星进行升级部署。
北斗三号卫星系统总设计师 中国科学院微小卫星创新研究院研究员 刘迎春：后面的话我们就会进入北斗四号的部署了，所以这两颗星是北斗三号最后一组星，也是承前启后，除了完成常规的组网星的任务以外，还会做一些技术验证和探索。
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