英国科学家们最近的一项研究引起了广泛的关注，他们声称银河系内至少存在着36种外星文明。这一结论并非凭空臆断，而是基于一种先进的人工智能算法得出的。科学家们设计了一种独特的模型和算法，以预测银河系内的外星文明数量。这个模型综合考虑了多种物理量、力之间的依赖关系，以及空间中天体的生命周期，如太阳系的形成和消亡，以及银河系内所有恒星的演化过程。
利用这种复杂的算法，在银河系直径至少为10万光年，恒星数量至少为1000亿颗的庞大尺度下，科学家们进行了深入的模拟和计算。他们发现，类似地球这种位于宜居带内的行星至少有2万颗。而如果将视野扩展到整个宇宙，那么类似地球的星球数量则高达3000亿个。在这2万个“地球”的基础上，科学家们还进一步考虑了液态水和磁场对于生命演化的重要性。他们认为，只有具备了这些条件的行星，才有可能孕育出碳基生命，并进而演化出智能文明。
然而，对于“文明”和“智能”的定义，科学家们也进行了严格的界定。由于人类目前还无法发现尚处于石器时代的外星文明，因此他们所说的“智能”指的是能与人类进行通信，或者能被人类发现其存在的外星文明。在这种定义下，科学家们认为，一个外星文明至少要在人类现在的科技水平上再发展100年，才有可能被人类文明所发现。这也意味着，银河系中的这36个外星文明至少要比人类先进100年。
这个时间差距听起来或许并不大，但如果我们回望100年前的地球，就会发现那是一个电气化都还未普及的时代，更别提卫星和互联网络了。因此，科学家们有理由相信，比现阶段人类文明领先100年的外星文明，其科技实力有可能领先人类200年甚至300年。因为技术爆炸并不仅仅发生在地球上，它同样有可能在外星文明中上演。
当所有这些复杂的定义和参数被简化为计算机可以处理的格式后，科学家们最终得出了银河系中应该有30到36个智能文明的结论。这一成果被发表在了权威的《天体物理学杂志》上，并引发了其他科学家和科幻爱好者的广泛讨论和思考。
然而，如何进一步联系到这几十个外星文明却是一个巨大的挑战。计算机模拟显示，这36个外星文明平均距离地球1.7万光年。这意味着，如果我们现在向他们发送信号，他们需要1.7万年才能收到并回复。一来一回就是3.4万年的时间，如此漫长的时间足够让人类文明离开太阳系甚至银河系了。
更令人遗憾的是，人类文明接收宇宙电磁波的历史才几十年而已。而外星文明有可能在300年前甚至更早之前就尝试过联系地球，但当时的人类根本无法感知到这些来自宇宙深处的微弱信号。同理可得，现在我们向宇宙中发射的交友信号想要被外星文明收到，也需要他们具备相应的接收能力才行。也就是说，人类文明的发射和外星文明的接收必须处于同一个时间窗口内，否则就会因为发射功率不够或者接收灵敏度不够而错过彼此的存在。
除了时间窗口的问题外，还有一个更加现实的问题摆在我们面前：即使外星文明真的存在并且愿意与人类交流，我们也无法确定他们是否会对人类构成威胁。毕竟，在宇宙的广阔舞台上，不同文明之间的相遇并不总是和平友好的。因此，在尝试与外星文明建立联系之前，我们需要更加深入地了解宇宙的规则和生命的本质。
总体而言，不论银河系中有36个外星文明还是360个外星文明，它们与现在的人类文明之间的关系都并不大。除非这些外星文明能够在下一秒突然跃迁到地球附近，否则在我们的有生之年里是绝无可能发现它们的存在的。未来真正有机会发现外星人的只有人类文明进入宇宙大航海时代后的太空旅行者们。他们或许能够穿越星际空间去探索那些遥远的星球并寻找外星生命的踪迹。但在此之前我们还需要继续努力发展科技提高我们对宇宙的认知水平以便更好地准备与外星文明的相遇。
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