22世纪末或撞击地球！科学家在小行星贝努上发现水痕迹

贝努（Bennu）是一个威胁近地天体且非常神秘的小行星（101955），科学家预测22世纪末将近距离接近地球，碰撞地球的概率为2500分之一，上演现实版的“世界末日”。

据外媒报道，贝努作为一个有威胁性且非常神秘的近地天体，一度引起了天文学家的热议。而美国国家航空航天局（NASA）还专门发射一枚探测器（OSIRIS-Rex）来收集贝努的岩石样本进行研究。

通过对OSIRIS-Rex传回的数据进行分析研究，科学家们得出了一个惊人的结论：在小行星贝努上发现了水痕迹，并且可能存在河流。

此外，近期发表在《科学》和《科学进展》杂志上的几篇关于贝努的研究论文指出，由于贝努体积太小，不足以容纳液态水，因此这意味着贝努曾经的母体（一个体积更大的小行星）曾在某个时间存在液态水。

研究人员表示，通过对贝努的矿物质分析表明，其存在含氢氧基的分子，其中氢氧基由氢原子和氧原子相连组成。整个小行星的含水粘土材料中都存在氢氧基团，这意味着贝努的岩体曾在某个时间点上与水发生过反应。

论文的合著者维姬·汉密尔顿（Vicky Hamilton）博士表示，我们将把样本中有机物、碳酸盐、硅酸盐和其他矿物的相对丰度与陨石中的相对丰度进行比较，以确定贝努表面成分。

目前，OSIRIS-Rex的任务还没有完全完成，其最终目标是收集贝努表面的样本，然后返回地球。它将于今年12月离开贝努，预计2023年把这些物质运回到地球。

据了解，贝努赤道的直径约为500米，距离地球约1.22亿公里。在太阳周围旋转的速度约为101389千米/小时，每1.2地球年绕太阳一圈，每6年接近地球一次。