液态金属造出机械手掌：加热冷却后恢复原状

据外媒报道称，在纽约州立大学宾汉姆顿分校副教授Pu Zhang带领下，一个科学家团队通过3D打印出一种被称为菲尔德合金的现有金属，开始了网格型结构的研究。

这种合金以其发明者、化学家西蒙·库伦·菲尔德（Simon Quellen Field）的名字命名，由铋、铟和锡的混合物组成。它在加热到62°C (144°F)时也会熔化，但冷却后会重新凝固。

利用真空铸造和保形涂层技术的组合，这些合金格子随后被覆盖了一层橡胶。只要环境温度保持在62度以下，所得到的结构就会保持刚性。

然而，一旦加热到该温度以上，合金就会熔化，但仍被包含在橡胶外壳中。在这种可塑性形式下，结构可以被压平或变形。如果在合金冷却和重新硬化的同时保持这种形状，它们将无限期地保持这种改变后的形状。

到目前为止，该团队已经利用该技术制造出了蜘蛛网状的天线、足球、蜂巢、甚至是像终结者2一样的手，随着合金的熔化而打开。可以想象，这种晶格还可能被用于航天器的起落架等应用，它可以通过弯曲吸收碰撞能量，但经过加热和冷却后又会恢复到原来的形状。