研究人员还从冈瓦纳南部发现了最古老的化石蚂蚁,这是澳大利亚最早的无翅六足动物化石-被称为“细长的跳虫”-此外还包括一些蜘蛛,两个地参,两个苔藓和叮咬的摇蚊,全部包含在琥珀中。
这项研究的主要作者、莫纳什大学古生物学家杰弗里·史迪威在新闻稿中说:“琥珀被认为是该学科中的'圣杯',因为生物在完美的3D空间中以悬浮的动画状态保存,就像它们在昨天刚死去一样。但是实际上(它们)已有数千万年的历史,为我们提供了有关古代陆地生态系统的大量信息。”
该团队由来自澳大利亚、西班牙、意大利和英国的科学家组成,研究了塔斯马尼亚Macquarie Harbour Formation和维多利亚州Anglesea Coal Measures中发现的琥珀碎片,它们分别可追溯到5000万和4000万年前。
史迪威表示:“这项研究使我们对三叠纪晚期至古近纪中期(2.34亿-4000万年前)在澳大利亚和新西兰的史前南方生态系统有了更深入的了解。”
史迪威继续说道:“我们的发现为现代澳大利亚生物群系的起源,古代和演化提供了令人振奋的新见解,并表明未来澳大利亚和新西兰在类似发现方面可能具有巨大的潜力。”
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