来源:中国国家天文
/ 你好,我的月球
前段时间,通过美国卡特琳娜巡天系统,天文学家们注意到一颗被地球引力捕捉到的小天体。
这个神秘物体似乎是在昏暗固定背景下快速移动的几个像素的光点。/ KACPER WIERZCHOS / CATALINA SKY SURVEY / THE UNIVERSITY OF ARIZONA
[注]美国卡特琳娜巡天系统旨在研究地球附近的小行星和彗星,监控它们距离地球太近时可能造成的威胁。
这颗微小的近地小行星被命名为2020 CD3,是地球的临时卫星,对于我们,也可以说是“另一个月球”。
夏威夷的双子座望远镜所观测到的2020 CD3(中心亮点),星空背景里这颗地球的临时“月球”。/ The International Gemini Observatory / NSF’s National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory / AURA / G。 Fedorets
它不是我们平常理解中那种能够照亮夜空的卫星,你无法用肉眼看到它,因为它太微小了。2020 CD3绝对亮度约32等,如果它和其他深色碳质C型小行星一样具有低反照率的特征,可以得出它的直径大约在1.9-3.5米之间,也就是说跟一辆小汽车差不多。
你可以想象2020 CD3如同一辆环绕地球飞行的小汽车 / 电影《飞驰人生》
当这样一辆“小汽车”飞行在宇宙里,意味着你几乎无法发现它;由于质量太小,2020 CD3也没有月亮那样强的引力效应,例如引发地球上的海洋潮汐。但它就在那里,绕着地球,伴随着我们环太阳旅行。
/别问,爱过……
2020 CD3的发现迅速引起了世界各地天文学家和爱好者们的关注,但接下来,根据2020 CD3轨道模拟计算得出的结论却让人颇为意外:2020 CD3跟着地球已经快三年了。然而一直以来,我们对拥有这样一颗“月球”一无所知。
红线为2020 CD3的绕地轨道,白线是我们的月球的轨道。也有人说2020 CD3的轨道像一颗 “♡”。/ Tony Dunn轨道模拟器模拟
大约在2016-2017年左右,2020 CD3就已经被地球重力捕获,成为了地球的卫星。这颗“迷你月球”大约每四个月左右绕地球一周,每当它经过地球附近的轨道时,地球的重力就会把它拉近。根据目前算法预计,它将在2020年4月,也就是一个月后,离开环地球轨道。
好吧……曾经有一颗小卫星围绕着我,我没有珍惜……
漫画 / 星与辰starstars
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