拯救大堡礁：Coral IVF研究团队将对幼珊瑚生长促进技术展开现场测试

  在发生了严重的白化事件之后，科学家们一直在努力寻找拯救大堡礁的方法。好消息是，澳大利亚南十字星大学的研究人员们，正准备将最新的方法付诸实践 —— 通过“促进生长”的方式，将成千上万的珊瑚宝宝培植于退化最严重的区域。此前，科学家们已经想到过其它方法，比如通过“保护膜”来减少过量的阳光照射、将珊瑚回收到结构中以促进生长、以及在大规模孵育期间部署水下机器人等。

（图自：Juergen Freund，via New Atlas）

报道称，南十字星大学（Southern Cross University）的 Peter Harrison 教授，在 38 年前发现了这种能够规律性发生的现象。基于此，该团队不断尝试促进这种自然的过程。

其在接受 New Atlas 采访时称：“大量孵育的时间，通常发生在 11 ~ 12 月满月后的一周，有时甚至会提前到 10 月的满月之后，但农历时间却是相当一致的”。

Coral IVF update - Project leader Professor Peter Harrison（via）

此前，Harrison 团队已测试通过 LarvalBot 在珊瑚礁受损最严重的区域周围散播珊瑚幼虫和提供急需的帮助。这一次，科学家决定对 Coral IVF 技术展开现场测试。

在近期的大规模孵育事件发生期间，研究团队收集了数百万个珊瑚精卵，并将幼体与黄藻一同培养。

幼小的珊瑚会自然地吸收定居下来的这种藻类，但是通过在实验室中进行培育，使其具有更高的耐热性、并更早地引入，科学家得以极大地增加珊瑚幼体的生存机会。

Harrison 表示：这项创新技术类似于通过吸收共生藻、为小珊瑚提供一个‘电池能量来源’。这种组合有望吸收更多能量，从而更快地生长和更好地生存。

 显然，如果研究团队能够成功地提升生存率，那未来这项技术有望在将来的拯救大堡礁活动中发挥更大的用场。

目前研究团队在饲养池中运用“生存促进”技术，且最近经过了设施的扩建，并采用了新的浮桥和网状设计。

这种设计能够培育更多的珊瑚幼体，现团队已做好将之部署到珊瑚礁受损最严重区域的准备。

在那里，研究团队将监测珊瑚幼体的发育状况，留意其如何有效地成长为成熟的珊瑚群落，然后在几年内实现自主繁衍。