美国无线运营商主动降低移动视频质量

长期以来，美国无线运营商一直表示：“为了避免造成基站的拥塞，他们可能会降低移动网络上的视频质量”。然而一项新的研究表明，这种节流措施几乎无处不在。2018年初至2019年初期间，来自东北大学和马萨诸塞大学阿默斯特分校的研究人员，在美国进行了超过65万次的测试。 

(研究配图 - 1：数据分析总览)

结果发现，AT&T 竟在70%的时间内降低了Netflix的流媒体质量、并在74%的时间内降低了谷歌旗下YouTube平台的服务质量。

意外的是，这家运营商竟然没有放慢亚马逊旗下的Prime平台的视频质量。

此外，研究人员在本周举行的一次行业会议上发表的一篇论文中称：

T-Mobie在51%的测试中降低了亚马逊Prime视频的质量，但未对Skype有所限制、Vimeo也几乎未受影响。 

(研究配图 - 2：移动终端 / 手机软硬件型号汇总)

研究报告合著者之一、来自东北大学的David Choffnes副教授指出：“运营商采用了7 x 24小时的一刀切政策，而非基于网络是否过载这一事实”。

此前，Verizon、AT&T和T-Mobile曾表示，为了确保向人们的移动终端传递视频，必须在速度上有所牺牲。

然而事实是，尽管降速有助于减少基站网络的拥塞，但运营商的所作所为，还是引发了公众对于网络流量公平性的质疑。

作为网络中立的一项重要原则，运营商本不该针对用户、应用或内容而提供差异化的服务。

遗憾的是，尽管美国联邦通讯委员会(FCC)在 2015 年制定了网络中立规则，但在特朗普赢得 2016 总统大选后，共和党领导的联邦政府又废除了相关规定。 

(研究配图 - 3：全球各地区开展的测试数量)

在Choffnes先前的调查结果公布后，一些政客对美国互联网运营商的网络中立性表示了担忧。

今年2月，三位参议员要求FCC调查美国无线运营商是否存在不告知消费者、对热门应用施加限制的情况。

Choffnes表示：“后续的发布工作十分重要，大家不会轻易地忘记这一点，就是最好的结果。至少在谈及有关这个话题的立法时，大家还有能拿得出手的数据”。

其指出，对不同的视频服务施加差异，或许是运营商的无心之失。可能某些ISP在进行技术调整后，无法检测和限制某些视频应用。 

(研究配图 - 4：每日测试数量)

Choffnes补充道：“为确保公平，他们或许试图限制所有视频服务，但ISP无法决定内容提供商是如何传递其视频内容的。结果就是某些被限制，另一些又没有受到限制”。

据悉，本次调查涉及全球范围内超过12.6万名智能机用户。他们下载了一款名为叫Wehe的应用程序来测试互联网连接。

在汇总和分析了这些测试信息后，研究人员得以检查特定服务的数据速率是否存在降速或受到限制的情况。