世界上最大冰山重见天日？超大冰山在固定30年后脱离并快速漂移

经过30年的“固定”在原地，世界上最大的冰山开始移动了。

这块名为A23a的冰块面积约为1540平方英里，是大伦敦（607平方英里）的两倍多，厚度达到1312英尺。

A23a冰山的形状像一颗牙齿，经过30年的搁浅，现在正被风和洋流以“高速”向北推移。

它正在穿过从大陆伸出的南极半岛（形状像尾巴）并且一旦到达开放海域，它将会因为海水变得更加汹涌而分解。

与从南极洲脱离漂浮的许多大冰山不同，A23a自1986年8月从菲尔克纳冰架上断裂以来，只移动了几百英里。

它之所以没有移动，是因为它被“搁浅”（或卡住）在海底，因此不容易分裂。

然而，这座巨大的冰山现在已经脱离搁浅。

冰山在海底“搁浅”是因为它们的龙骨——水面下的部分——比水深更深。

英国南极调查局的遥感专家安德鲁·弗莱明博士告诉BBC，他在2020年就注意到A23a开始移动的第一个迹象。

他说：“它自1986年以来一直被搁浅，但最终它的大小会减小到足以释放并开始移动。”

“[我们在]思考是否有可能改变冰架水温触发了这一现象，但共识是时机已经到了。”

根据最近的一篇文章，美国行星科学家林迪·埃尔金斯-坦顿正在前往拜访A23a的途中。

预计A23a冰山将到达南极洲环流，这是一条环绕南极洲的长度为13,000英里的洋流。

它可能会再次搁浅在南乔治亚岛附近，这是南大西洋的一个更北部的岛屿，也是海豹和海鸟的热点地区。

如果这种情况发生，专家担心它可能会干扰这些生物的觅食习惯，例如停在通常觅食的区域。

但是如果它融化，从冰中释放出的矿物质可以为海洋食物链底层的生物提供营养。

马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所的凯瑟琳·沃克博士表示：“从许多方面来看，这些冰山是生命之源；它们是许多生物活动的起源点。”

最大冰山的记录每年都在变化，因为新的冰山从南极洲断裂并随后分裂成更小的碎片。

全球变暖导致水位上升和气温升高，加速了南极洲和格陵兰沿海的不稳定性，加快了融化和冰山断裂的速度。

之前的纪录保持者是A76，它于2021年5月从威德尔海的一个冰架上脱离，但后来它分裂成了三块。

冰架是连接到陆地（如南极洲）的大型浮冰平台，尽管它们也存在于其他极地地区，如格陵兰岛。

根据《吉尼斯世界纪录》，有史以来最大的冰山超过了12,000平方英里（31,000平方公里），比比利时还大。

这个巨无霸冰山于1956年11月12日被美国海军冰山号在南大洋的斯科特岛西部150英里处发现。