送上门来的情妇
夜幕展开了黑色的双臂，把濒临地中海南岸的一座古老城市﹣﹣亚历山大城紧紧地拥抱在自己怀里。海风卷起漫天的沙砾，将高耸的建筑物敲打得噼啪有声。
然而，在一座古老的殿堂里，却显出另一派景象，灯火辉煌，笑语喧哗。这就是古罗马远征军统帅，恺撒将军的驻地。此时的恺撒，英武潇洒，豪情满怀，充满着征服者的喜悦，正与他的部将们开怀畅饮。忽然，一名侍卫报告："伟大的恺撒，埃及女王克娄巴特拉派人给您送来一卷地毯。"面对这份礼物，他迟疑了一下，只见一位风姿绰约，仪态动人的美人突然从地毯中钻了出来，向他频抛微笑，漫送秋波。这绝色佳人的从天而降，使这位鏖战沙场的罗马英雄顿时惊惶失措，不知如何处置。然而，他很快地镇定下来，用款待国王的隆重礼仪热情地接待了她。
这位用地毯卷着送进恺撒指挥部的美人，正是失位不久的埃及女王克娄巴特拉七世。此事发生在公元前48年的一天夜晚。
克娄巴特拉夜闯恺撒军营的"壮举"，后来自然得到了满意的回报。
三年前，作为已故国王的长女，她遵父命与堂兄弟托勒密结婚，并共掌朝政。后因争权姐弟失和，被逐出亚历山大城。然而，复仇的火焰时时在她的胸膛燃烧。她成为恺撒的情妇后，便借助他的力量，实现了王位的复辟，重新登上了权力的宝座。公元前45年，她应邀去罗马访问，享受了她一生中从未经历过的殊荣。直到第二年恺撒遇刺身亡后，她才怅然回到了埃及。
撒手江山为红颜
恺撒遇刺后，安东尼实际上已经控制了罗马帝国的军政大权。当他巡视东方殖民地时，在小亚细亚的塔尔索司城，派人传达召见女王的命令。为了取得这位新贵的欢心，她刻意将自己妆扮起来，显示出动人心魄的魅力。这位早在罗马时已使安东尼垂涎欲滴的美人，很快便投入了他的怀抱。
安东尼毅然放弃了他到东方的使命，乘坐女王的豪华游艇，一起回到了亚历山大城。从此，他俩如胶似漆，恩爱非凡，在埃及王宫厮混了漫长的整整五年光景。这期间，安东尼也曾回过一次罗马。为掩人耳目，他违心地与屋大维的姐姐屋大维娅权宜成婚，但不久便找到借口回到东方，遗弃了他的妻子，与克娄巴特拉举行了婚礼。
这种违反罗马婚俗的举动，自然遭到了舆论的谴责，加上他擅自将罗马帝国在东方的大片殖民地，送给了被他尊奉为"众王之女王"的克娄巴特拉，这就更加激起了罗马人的愤怒。在屋大维的扇动下，罗马元老院和公民大会，撤销了他的执政官职务，并剥夺了他的一切权力。为贪恋女王的姿色，安东尼付出了失去权力和罗马江山的沉重代价。
出乎意料的脱逃
公元前31年，失势的安东尼率领170艘重型高舷战舰，与女王指挥的60艘战舰组成联合舰队，同屋大维的部将阿格里巴率领的260艘轻型战舰，在亚克兴海角展开了激烈战斗。
从实力看，双方各有优劣，不相上下。然而，正当酣战之际，克娄巴特拉突然命令她的舰队退出战斗，向埃及方向急驶。气急败坏的安东尼见状，便抛下他的舰队，乘小艇向女王逃跑的方向紧紧追赶。不过，这一切早成了事实，局面已经无法挽回。安东尼的舰队，由于失去了统一指挥，造成一片混乱，完全丧失了作战能力。
亚克兴海战的失败，几乎彻底摧毁了安东尼的海上力量。他悻悻地回到了埃及，等待着末日的来临。一年后，屋大维率兵进攻埃及，在赫波德鲁姆，安东尼孤注一掷，动用了他残存的全部兵力，向屋大维的军队作了一次拼死的出击，在陆上取得了小小的胜利。英勇的士兵直战到天黑才收兵回营。
次日凌晨，安东尼命令他的步兵出城，快速占领高地，他看见自己的舰队正接近敌船，但是一个无情的现实展现在他的眼前，埃及人用欢呼和致敬迎接了屋大维的舰队。
他顿时双目失神，脸色惨白，半晌，人们才听见他心灰意冷地喃喃自语："什么都完了！这无耻的埃及人断送了我，她的舰队已经投降了敌人。"不久，骑兵也叛离了他，投奔到屋大维方面去了。
步兵战败后，安东尼被迫撤退到亚历山大城区，他歇斯底里地大声喊叫："克娄巴特拉出卖了我。"不甘失"败，而又无力回天的安东尼，见大势已去，便走进了他的内室，脱掉他的头盔，解下他的披甲，抽出雪亮的佩剑，结束了自己的生命。
探索死亡的奥秘
在亚克兴海战中临阵脱逃，回到埃及后的克娄巴特拉预感到自己末日的即将来临，便开始搜集各种有毒的药物，企图探索出一种没有痛苦的自杀方法。她把毒药施用在死囚身上，进行仔细地观察、分析，发现他们在临死之前，总是伴随着剧烈的疼痛与抽搐。只有被毒蛇咬伤的人，没有惊厥与呻吟，只表现出死亡前的昏昏欲睡。
与此同时，她派遣使臣去拜见屋大维，请求他保全安东尼的生命，并为她的子女争取埃及王位的继承权。然而，她未能得到满意的答复。屋大维把保全她的利益同亲手杀死安东尼联系在一起。
女王失望了。她命人为自己修建了豪华的墓堡，并将大量的金银珠宝搬放在里面。
当屋大维进驻亚历山大城后，克娄巴特拉早已躲进了自己的墓堡。在这里，屋大维的特使和她举行了两次会谈，都没有达成任何协议。
为她的美丽和巨额财富倾心的屋大维费尽心机，采取了严密的防范措施，妄图保住克娄巴特拉的生命，然而，此时的她，已经失去了生的欲望。她用最隆重的仪式，为安东尼举行了国葬。在极端悲哀的刺激下，她病倒了。她希望以此为借口停止进食，在完全没有外力干扰的情况下死去。
几天后，屋大维亲自到墓堡中探望了这位绝望中的女王，她把自己财宝的清单交给了屋大维。经过一番抚慰后，他高兴地走了，以为自己已经占有了她。然而，这只是自欺欺人。
一天，当克娄巴特拉女王得知她将作为战利品带到罗马游街示众的消息后，便恳求屋大维让她为去世的安东尼祭奠，并写下了自己的遗书。沐浴后，她用了一顿丰盛的晚餐。此后，便怅然地进入自己的卧室，安祥地平躺在一张金床上，从此再没有醒来，侍女伊拉丝则倒在她的脚下。
慌忙赶到墓堡的屋大维展开了她的遗书，女王恳求让她与安东尼埋葬在同一墓穴里。辞情恳切，哀婉动人。屋大维对她的自杀虽然感到失望，但不能不钦佩她的伟大，便下令将她的遗体安葬在安东尼身边。
她究竟是怎样死的
克娄巴特拉女王自杀了。这位绝代佳人的死，不仅给后人留下了许多脍炙人口的佳话，而且为古今中外的历史学家留下了一个至今不解之"谜"。
她究竟是用什么方法自杀的？人们怀着极大的兴趣进行了深入的研究。
有人认为女王事先安排一位农民带进墓堡一只盛满无花果的篮子，里面藏有一条名叫"阿斯普"的小毒蛇，让它咬伤了自己的手臂，导致中毒昏迷而死。也有人认为她早就把毒蛇喂养在花瓶里，用一枚金簪子刺伤它的身体，引它发怒，直到缠住她的手臂。
另外，还有一种相反的意见，认为女王不是死于毒蛇，而是用一枚空心锥子，刺入自己的头部所致。然而，也有不少人反对上述意见，因为死者的尸体上没有发现刺伤或咬伤的痕迹，在墓堡中也未找到任何有毒的小蛇。反对这一论据的人则根据考证材料，提出墓堡朝向大海的一侧开有一个窗户，受惊的毒蛇是可以从这里溜走的。
另据女王的医生认定："在她的手臂上确实有两个不太明显的疤痕。"看来，她死于毒蛇的论断屋大维也是深信不疑的，因为在他的凯旋仪式上，克娄巴特拉的塑像上被安排了一条毒蛇缠绕在她的手臂上。
尽管如此，这个"谜"并没有彻底解开，浩繁的研究工作还期待着对此有兴趣的学者去继续探索。
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