“贝努”小行星新发现：含生命所需关键成分、源于古老海洋世界

IT之家 6 月 27 日消息，美国宇航局昨日（6 月 26 日）发布博文，对“贝努”小行星样本的初期分析表明，尘埃富含碳、氮和有机化合物，进一步表明这颗小行星源于“古代海洋行星”。

美国宇航局的 OSIRIS-REx 航天器收集到了 4.3 盎司（121.6 克）的原始小行星“贝努”样本，于 2023 年 9 月 24 日将小行星样本舱送回地球，随后科学家展开了细致的研究工作。

研究人员首次对从 45 亿年前的小行星“贝努”上采集的样本进行了分析，发现其中富含碳和水，这些证据都表明，地球上生命的组成部分可能也存在于“贝努”的岩石和尘埃中。

IT之家援引美国宇航局新闻稿，科学家在样本中发现了磷酸镁-钠（magnesium-sodium phosphate），有极大几率表明这颗小行星是从一个古老、小型、原始的海洋世界分裂出来的。

磷酸盐的发现让研究小组大吃一惊，OSIRIS-REx 航天器此前在探测“贝努”时并没有检测到这种矿物质。

样本中主要是粘土矿物，其中比较多的是蛇纹石（serpentine），与地球上洋中脊（Mid-ocean ridge，位于全球海中张裂性板块边界的一系列火山结构系统）发现的岩石类型基本相同。

这种相互作用不仅会形成粘土，还会产生碳酸盐、氧化铁和硫化铁等多种矿物。但最出人意料地发现水溶性磷酸盐的存在，这些化合物是当今地球上所有已知生命的关键生物化学成分。