研究表明人们识别狗狗情绪的能力取决于其成长的文化环境

在穆斯林国家的传统社区中，狗狗经常被视为不纯洁，很少融入家庭。显然，这与穆斯林会讨厌狗狗的错误观念无关，而只是暗示不同的社会在对待狗狗的总体态度上可能存在重要差异。

这为科学家提供了一种方法，用于测量一群在成长过程中没有与狗狗进行大量互动的个体对狗狗情绪的识别。非穆斯林欧洲人默认情况下对狗狗的了解要多得多。

关于人与狗相处得如此好的一种理论称为“协同驯化”。这个想法是，在人类历史的过程中，可以说，基于生存和友谊与狗狗的互动可能已将对狗狗的热爱印在了我们的DNA中。如果是这样的话，那些在没有狗狗的家庭中长大并且与它们互动很少的人应该具有识别狗的情绪的能力。

在测试了所有志愿者对狗的面部表情和肢体语言的识别能力之后，看来该理论至少可以发挥作用。参加这项研究的孩子表现出一种内在的能力，能够读取某些狗狗愤怒或兴奋的情绪，在这方面，穆斯林和非穆斯林群体之间几乎没有什么区别。

研究人员还表示，在成年人中，在对狗狗具有积极态度的文化环境中成长的参与者识别狗狗情绪的可能性更高，这可能导致对该物种的不同被动接触、兴趣或倾向。在欧洲和摩洛哥，没有饲养宠物狗的穆斯林民众比没有饲养宠物狗的非穆斯林民众更难以准确地识别狗狗的情绪，这表明定期接触动物是更好地了解它们行为的关键。

有趣的是，研究人员还测量了参与者对黑猩猩的情绪识别能力。虽然灵长类动物是在动物界中与人类最亲近的物种，但没有一组志愿者表现出能够识别其情绪的能力。